认识期货
（一）什么是期货合约
期货合约是指由期货交易所统一规定，在将来某一特定的时间和地点交割一定数量和质量商品的标准化合约。一般而言，期货合约由以下部分构成：合约名称、交易单位、报价单位、最小变动价位、每日价格波动限制、合约交割月份、交易时间、最后交易日、交割等级、交割地点、交易保证金比例、交易手续费、交易代码。
1、合约名称
：需注明该合约的品种名称及其上市交易所名称，以香港交易所恒生指数合约为例，合约名称为“香港期货交易所恒生指数期货合约”。
2、交易单位与合约价值
：交易单位是指在期货交易所交易的每手期货合约所代表标的商品数量；合约价值是指每手期货合约代表的标的物价值。一般来说，商品期货合约只列明其交易单位，而金融期货合约只列出合约价值。如纽约商品交易所原油期货合约的交易单位是“1000桶/手”，而恒生指数期货合约价值为“50HKD*恒生指数”。
在进行期货交易时，只能以交易单位（合约价值）的整数倍进行买卖。
3、报价单位
：指在公开竞价中对期货合约报价所使用的单位，即每计量单位的货币价值，香港期货合约的报价单位以港元（HKD）表示。
4、最小变动价位
：是在公开竞价过程中，对合约标的每单位价格报价的最小变动数值。如原油最小变动单位为10美元/1000桶。在期货交易中，每次报价的最表变动数必须是最小变动价位的整数倍。
5、合约交割月份
：是指某种期货合约到期交割的月份。
6、交易时间
：交易所对交易时间有严格规定，一般每周5天，周六、周日及法定节假日休息。
7、最后交易日
：
是指某种期货合约在合约交割月份中进行交易的最后一个交易日，过了这个期限的未平仓合约必须交割。
8、交割日期
：指合约标的物所有权转移，以实物交割方式了结未平仓合约的时间。
9、交割等级
：由交易所统一规定，允许在交易所上市交易的合约标的物的质量等级。
10、交易保证金
：保证金分为结算准备金和交易保证金。结算准备金是尚未被合约占用的保证金，交易保证金是已被持仓合约占用的保证金，在买卖期货合约过程中，交易所按成交金额向交易双方收取一定比例的交易保证金，期货交易所规定每手期货合约的交易保证金标准一般为期货合约总值的5%。
11、交易手续费
：指期货交易者买卖期货成交后按成交合约总价值的一定比例向期货交易所支付的费用。
12、交易代码
：为便于交易，每一种期货品种都有交易代码。
（二）期货交易
1、什么是期货交易
期货交易是在现货交易的基础上发展起来的、通过在期货交易所买卖标准化的期货合约而进行的一种有组织的交易方式。
在期货市场中，大部分交易者买卖的期货合约在到期前，又以对冲的形式了结。也就是说买进期货合约的人，在合约到期前又可以将期货合约卖掉；卖出期货合约的人，在合约到期前又可以买进期货合约来平仓。先买后卖或先卖后买都是允许的。
期货交易的对象并不是商品（标的物）的实体，而是商品（标的物）的标准化合约。
期货交易的目的是为了转移价格风险或获取风险利润。
2、期货交易的特征
（1）合约标准化。期货交易是通过买卖期货合约进行，而期货合约是标准化的远期合同。期货合约中关于交易商品的品级、数量、量等都是预先规定好的，只有价格是变动的。
（2）交易集中化。期货交易是在依法建立的期货交易所内进行的，一般不允许进行场外交易，并且实行严格的管理制度。
（3）双向交易和对冲机制。因为期货合约是标准化的，所以，绝大部分交易可以通过反向对冲操作解除履约责任。交易者可以在价格低时先买入期货合约，等价格上涨后卖出对冲平仓；也可以在价格高时先卖出期货合约，然后等价格下跌后买入对冲平仓。
（4）每日无负债结算制度。期货市场具有为投资者规避风险功能，但自身又是一个高风险的市场。为了有效控制期货市场风险，以保证金为基础的每日无负债结算制度就是为此而建立的一套完整的风险保障体系。
（5）杠杆机制。进行期货交易只需要缴纳少量的保证金，一般为成交合约价值的5%~10%，就能完成数倍乃至数十倍金额的交易。这就是期货市场具有的杠杆作用，也是它能够吸引大量交易者的重要原因之一。
3、期货交易的功能
（1）风险规避功能。指生产经营者通过在期货市场上进行套期保值业务，有效地回避，转移或分散市场上价格波动的风险。套期保值业务是在期货市场买进或卖出与现货数据相等但交易方向相反的商品期货合约，以期在未来某一时间通过卖出或买进期货合约而补偿因现货市场价格不利变动所带来的损失。
（2）价格发现功能。指在期货市场通过公开，公平，高效，竞争的期货交易运行机制，形成具有真实性，预期性，连续性和权威性价格的过程。
（3）风险投资和资源配置功能。